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EPLAN—全球电气工程设计革命性创新的CAE软件

信息时间：2008-08-18 信息来源：

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2008年7月23日，全球标准化电气设计软件行业盛会——“EPLAN杯全国Electric P8电气设计竞赛”颁奖典礼在北京赛特饭店隆重举行。作为EPLAN的首次全国性的电气设计大赛，“寻找 Ms. / Mr. EPLAN”电气设计竞赛自开幕以来，受到了全国各行业电气设计工程师的热烈关注，掀起了全国电气设计软件的革新浪潮。此次典礼，有中国电气设计行业的专家泰斗，以及来自电气工程技术公司、半导体电子制造、食品制造、机床、汽车、印刷机械、研究院、军工等全国各行业的电气设计的工程师精英，二十余家行业媒体与EPLAN公司大力表共百余人参加了此次研讨会。
　　在最近距离地领略EPLAN Electric P8软件的世界新标准和创新应用的精彩时刻，同时也有机会对EPLAN中国销售及服务中心的技术经理 张福辉 先生进行了专访，对EPLAN产品带给中国电气设计的创新性和其对全球电气设计的革新影响进行了深入的解读。
　　记者：作为电气计算机辅助设计时代的先锋，自1984年以来，EPLAN一直是为电气规划，工程设计和项目管理领域提供智能化软件解决方案和专业化服务的全球标志型企业。EPLAN产品家族不仅有领导全球市场，现已成为工业电气设计世界标准的CAE系列软件，还包括对电气控制柜进行3D设计的EPLA N Cabinet, 用于流体工程的EPLAN Fluid和过程工业的EPLAN PPE等产品。能否请您给我们系统的介绍一下EPLAN的产品家族的主推产品和他们之间关联性？作为Rittal的子公司和Friedhelm Loh集团的一部分，EPLAN的产品家族是如何为RITTAL集团在中国的整体产品和解决方案提供有效的支持，并促进其整体业绩增长的？
　　张福辉：EPLAN公司和威图RITTAL都属于威图国际，在德国都属于Friedhelm Loh大集团的一部分。EPLAN公司成立于1984年德国的一个介于杜塞尔多福和科隆之间叫做Monheim am Rhein的小镇，小镇大概有3万多人，环境安静，被认为最适合软件开发。最开始EPLAN最初的产品是基于DOS平台，然后经历了Windows3.1、Windows95、Windows98、Windows2000等平台发展历史，到现在，EPLAN的最新产品支持Windows Vista系统。因此从1984年到现在，EPLAN的软件始终跟着微软的步伐在一步一步改进中。
　　EPLAN拥有一个家族系列产品，其产品系列丰富，主要分为以下几个产品大类：
　　 EPLAN Electronic P8：从1984年开始一直在研发，主要面向传统的电气设计和自动化集成商的系统设计软件，是面向电气专业的设计和管理软件；
　　 EPLAN Fluid：面向流体的专业设计软件；
　　 EPLAN PPE：面向过程控制和仪表控制设计的软件。准备在明年投放中国市场，在正式投放之前EPLAN公司会先测试一下市场和典型用户；
　　 EPLAN Cabinet：面向机箱机柜等柜体的设计软件，即面向电气项目的柜体内部安装布局过程的三维模拟设计。值得说明的是，Cabinet把威图机柜的产品手册和产品目录集成在软件里，用户可以直接在软件中进行选型，使用便利。
　　EPLAN Electric P8、EPLAN Fluid、EPLAN PPE 和EPLAN Cabinet这四个产品被认为是面向工厂自动化设计的产品，也形象的被称为是工厂设计自动化的“帮手”。 EPLAN是以电气设计为基础的跨专业的设计平台，包括电气设计、流体设计、仪表设计、机械设计（如机柜设计）等，目前方面全球其他的电气设计软件都只停留在电气设计阶段，还没有第二家能够有EPLAN这样的跨专业的统一平台产品。
　　目前，EPLAN对于整个威图集团在中国的业务影响来说，不仅是一个业务的增长点，而且对于威图机柜的业绩增长也起到一个很好的促进作用。EPLAN产品已经进入中国市场三年，在过去的三年推广过程中，软件跟硬件不一样：软件业务的开展大部分的还要取决于服务和咨询，卖出软件只是服务和咨询的开始。EPLAN的销售团队和技术团队也是紧密结合的。2005年9月，EPLAN软件公司在上海威图建立，从最初的4人，到现在发展到18人。这三年在人员和业务上EPLAN一直处于快速增长期。
　　另外一方面，今后EPLAN可能会和威图机柜一起“捆绑”销售，实现有需要的用户和威图机柜、EPLAN软件的“多赢”。 EPLAN能够帮助企业用户分析流程，规划企业内部流程，使企业流程标准化；同时，EPLAN Cabinet已经推出了中文版在内的多种版本，如果能与机箱机柜更好的结合，可以实行“捆绑式“销售，这样既销售了威图机柜和EPLAN软件，又用EPLAN整合了企业的流程，实现“多方”的利益最大化。
　　记者：您认为如何全面理解EPLAN Electric P8所带来的“便捷的电气设计”？我们是如何从技术上设计和实现“便捷”的？
　　张福辉：要回答这个问题，首先要来回顾一下传统的电气设计的景象。
　　从工程发展历史也可以看到，工程诞生以来已有200余年的历史，从原始的手画发展到用面向机械或者建筑行业软件开发的CAD作图设计。手画制图，费时费力；在CAD的环境下，也是用计算机去画，同样不方便。
　　上世纪80年代以后， CAE（计算机辅助工程设计）的出现，用计算机改变了作图的方式。工程是比较复杂的，在工程过程中需要对项目进行分析、排错、组织、测试和实施。所谓ＣＡＥ软件，就是指利用计算机对电气产品或工程设计、分析、仿真、制造和数据管理的过程，进行辅助设计和管理。
　　在中国市场，大部分电气设计师还在使用传统的电气设计——CAD。EPLAN认为，电气设计师的最核心的工　　作应该是用自己的工程经验和电气理论去实现自己的理想，就像一个导演一样去组合一下电气产品，把它融到一个工程项目里。而EPLAN软件就是这样一个帮助电气设计师去实现自己的理想的软件。 
　　EPLAN不仅可以减少电气工程师费时费力的手画作图的困难，最重要的是：用EPLAN绘制的电气图纸是有逻辑性的，EPLAN能够帮助电气工程师去进行电气逻辑判断。比如说原理图设计好了，利用计算机计算的快速性，去评估电气逻辑，自动生成项目的封页、目录表、端子图（和现场工人施工有关）、接线图、BOM表（和生产流程有关）等。所以EPLAN是面向工程的各个阶段都可以进行监控管理的，通过这样理念的设计能够使电气工程师的设计效率提高60～70%。因为原来每个图都要手画，现在只需要画原理图，其他的包括端子图、BOM表等可以自动生成，设计时间被大量缩短。
　　EPLAN P8 同时还是从客户中来要到客户去的一个软件。其很多功能不是凭空想象的产生，而是来自于客户最后回馈到客户中去，这也是EPLAN一直不断努力做的。P8的“8”是一个闭环，从客户的需求点开始，通过EPLAN与客户保持不断需求沟通的前沿，EPLAN内部咨询专家进行沟通，然后反馈到德国的研发部门，研发部根据客户新需求改进成一个新的版本，完成新的功能改善，通过安全测试，然后又回到客户，形成了一个稳定但能螺旋上升的“闭环”。
　　总结来看，EPLAN的便利性体现在其核心自动化。电气工程师只需关心的就是核心自动化的设计，剩下的由计算机来自动生产和实现。我们过去有统计，这种便捷性表现在效率的提高，可以在原有效率基础上提高60%～70%。
　　记者：创新是一个企业区别与其他业内同行的最重要的特点，也被成为是企业的“灵魂”。您认为如何全面理解EPLAN Electric P8“创新”的强大功能？我们的功能设置相对以前的电气设计有何增加和完善？这些功能将给用户带来哪些实际用处和好处？凭借极为丰富的系列功能和对面向图形和面向对象的自由选择，这两点是否是EPLAN Electric P8被认为是“开启了工程领域内的全新空间”所需要具有的最独特优势？ 
　　张福辉：作为源自德国的顶级电气设计软件，EPLAN原来有EPLAN 5和EPLAN 21两个产品系列。EPLAN 5更多应用于传统的欧洲市场，EPLAN 21是更面向美国市场或者中国这样一个国际化市场。两个产品曾经独立开发二十年以上，功能类似，但两个相似的产品，在市场上面对客户，容易会引起误解和分歧，因此EPLAN在2005年把这两个软件合并到一个统一个平台上，这就是我们现在的EPLAN Electric P8，同时，原有的EPLAN 21和EPLAN 5这两类产品停止研发。
　　新的EPLAN Electric P8综合了原有EPLAN 21和EPLAN 5两个产品系列的优点，并增加了新功能，被认为是一个创新和革命化的统一平台，是代表EPLAN最高水平的一个软件。创新性首先体现在它是一个跨专业的设计，所有的数据可以得到共享，例如在进行电气设计的时候可以调用仪表的数据库。同时，P8新产品也创新的增加了宏变量技术和同时面向对象和面向图形设计等功能。宏变量能够形成模版，模版可以是经过了企业专家或技术权威审核通过的标准化方案，在宏变量形成的模版下，保证企业设计的结果是一致的，不以电气工程经验和工龄为判断因素。这样给客户带来的好处就是：使客户共享本企业的一个标准化的成果，提高设计效率，使项目设计达到标准化，符合国际的规范，也给企业带来更多国际化合作机会。
　　另外一个最大的观念变化是面向图形的设计改成同时支持面向对象和图形的设计。传统的设计是用CAD画图，是面向图形的设计，EPLAN是创新的面向对象软件，它是数据库结构的软件，因此可以组织、编辑和扩展。有了面向对象的特点，我们可以在项目中预设计项目，甚至在图纸没有画图的时候，就可对项目需要的器件进行预选，这样可在设计完成之前事先生成BOM表交给采购部门提前采购。在这样的模式下，设计周期是平行的，设计中可以准备采购清单开始采购，因此能大大缩短了项目开发周期。实际上，能面向对象和图形是P8的一个最大的核心，面向图形是传统的，面对对象是现代的，EPLAN软件的构架是在这个核心下完成的。
　　记者：刚才已经谈到了EPLAN的的“便捷性”和“创新性”，能否请您再系统的说明一下我们对EPLAN Electric P8 “全新的电气CAE解决方案”内涵的界定和外延的理解？
　　张福辉：在这里我再重新归纳一下“全新的CAE”的这个概念。虽然CAE的理论上的准确概念还有待工控界的专家做出更精确的定义，但EPLAN是市场实践者，我们希望通过实践去丰富CAE的内涵和外延。这也是我们今天的研讨会要做的。
　　CAE，从功能上来说是有别于传统的CAD。从标准来看，EPLAN符合几大国际设计标准，如IEC、JIC、GOST 、GB等，中国的GB最开始是五十年代从俄罗斯引进的，因此中国传统的电气设计还是借鉴于俄罗斯的标准，但从标准未来发展趋势看，中国的电气设计未来还需要更符合国际设计标准。
　　EPLAN可以说是“全球电气工程师沟通的语言和标准”，它是一个全新的设计理念，面向图形和面向对象，同时它使电气设计模版化和标准化，给企业带来的最直接的好处是高效率，或者说提高了企业的竞争力。如果在产品生命周期管理中，每个项目设计的周期被缩短，如从原来的一年或三个月，缩短为半年或两个月，就缩短了开发周期，提高了70%的效率，企业的竞争力得到提高，能获得更多的市场机会。
　　记者：EPLAN公司的最新划时代的电气工程项目设计和管理软件——“EPLAN Electric P8” ，自2007年5月25日在上海国际会议中心发布以来，旨在以全新的电气CAE解决方案为中国电气工程设计领域作出新的贡献，为电气设计带来新的理念和益处。作为 EPLAN中国销售及服务中心技术经理，您认为EPLAN P8自中国发布的一年多以来， 在技术上有何新的变化和改进？是否针对中国用户做出新的本土化的调整？ 
　　张福辉：2006年5月，EPLAN在德国汉诺威发布国际版的英文版1.5版本，在中国，2007年5月25日，EPLAN在上海国际会议中心发布中文版——EPLAN 1.7的版本。而现在经过一年半的时间，EPLAN的版本已经升到1.9。这个过程中，EPLAN每一年都有两个大的版本的跳跃，例如，2007年年底升到1.8，2008年5月31日升到1.9，从1.8到1.9是一个大的版本升级，在这个过程中，我们实际上还经历了1.7.1，1.7.2等内部版本的升级。
　　从大的版本来说，一年半的时间我们完成了三个版本的改进和升级，这充分体现了EPLAN P8是一个闭环设计的思想，即“从客户中来，再回到客户中去”。
　　从原有的EPLAN 1.7到现在的EPLAN 1.9，EPLAN的改变源于我们在中国市场发现、反馈和解决问题的机制。例如，EPLAN的销售、技术和服务人员与跟中国客户交流过程中会遇到一些来自客户具有普遍性的改进需求，EPLAN会通过内部的一套反馈机制，首先在内部进行系统讨论，甚至对所有问题进行编号，有普遍性的改进需求就在新的版本中修改和解决。
　　例如，在刚开始在1.8版本中，EPLAN没有GB的符号，但根据中国用户的需要，EPLAN在1.9版本里加入了GB整个库700多个符号。这样，对于使用EPLAN的中国工程师来说，GB的符号不再需要画出来，而是EPLAN已经在库里准备好，直接调用就可以。同理还有IEC、GOST等多个国际标准符号均可以调用。在不久的将来，EPLAN将会在产品和技术中国本土化上做更多的工作，来满足中国市场的电气工程师的设计要求。如果市场需要，EPLAN还会在中国建立继欧洲、美国、俄罗斯三大研发中心之外的第四大专业的研发基地，既服务EPLAN全球的研发，也能更好的面向中国市场。



　　记者：EPLAN软件和服务公司是全球工程解决方案的软件供应商。所有的先进开发工作都以高效的工作流程和过程支持为中心。目前EPLAN软件已经为全球20,000位客户提供服务，总体的软件安装数量达到54,000套。目前，中国市场，EPLAN已经拥有的客户数量和软件安装数量占全球业务的比重大概是多少？您如何预测和看待EPLAN未来在中国市场的成长性？
　　张福辉：EPLAN现在在全球已经有20,000客户购买了54,000套的EPLAN软件的授权，也就是说至少有54,000台机器上安装了EPLAN专业软件。应该说，实际使用的电气工程师数量应该会大于54,000这个数字，这是EPLAN在全球市场的统计结果。
　　在中国市场的安装量，EPLAN还没有进行一个完全的统计，因为实际上，EPLAN在中国的前期客户主要是原来在欧洲和美洲等其他市场的用户，由于到中国进行投资等情况进入中国，所以带来EPLAN的授权。比如，客户在德国购买了EPLAN以后，在上海开新的公司，因此把这套软件的授权拿到上海用。
　　EPLAN给汽车行业提供产品和服务是全球化的。如GM通用汽车，其在全球做任何电气项目都必须用EPLAN，不管GM本部还是其供应商，使用EPLAN开发就等于自动开发了符合GM标准流程的配置，这是非常有广泛影响意义的。GM的CCRW部门项目经理Daniel King说：“我们选择EPLAN，不是选择一个精美的设计软件，我们想在这个过程中使我们的设计生产以及我们跟供应商的沟通达到及时、准确和自动化，提高我们的快速响应”。此外，EPLAN也在为厦门ABB的低压配电系统专职做定制化服务，紧密结合他的流程进行设计，为提高他们的效率起到积极的作用。
　　同时，EPLAN本土化用户也在逐渐稳步上升。与2007年之前，EPLAN主要为欧美企业，特别是长江三角的地区欧美投资企业提供服务相比，最近这两年EPLAN在中国为民营企业、国有企业和一些集成商，也在选择用EPLAN于项目的设计。例如EPLAN在中国烟机行业，已在为企业提供标准化的EPLAN软件。这说明中国本土企业在设计观念在发生转变，更多的本土企业也意识到了在生产流程中要缩短设计时间，控制成本，来快速反应市场，这是令EPLAN感到欣喜的一个重大发现。
　　过去的两年，我们明显感觉到EPLAN在中国市场的业绩是迅速上升的。从2006年到2008年，EPLAN在中国市场这三年每年都是向上翻一番的速度递增的。
　　与国际市场相比，中国广大用户的观念上需要有一个转变的过程，我们认为前一两年我们还在做“启蒙期”工作，现在随着中国市场需求迅速提高，我们发现市场可能已经进入“觉醒期”，EPLAN期待“成长期”的到来。
　　记者：对于中国众多的电气工程师，您建议应该如何熟悉和运用EPLAN Electric P8？我们今后1～2年会有什么新的产品推广或与电气工程师们保持互动的活动计划么？
　　张福辉：EPLAN为用户提供Professional Service专业化服务。它包括四个方面内容：分别是培训、咨询、售前的技术澄清和售后服务。
　　培训是对客户介绍产品和如何使用我们的软件产品。培训分为高级培训和普通培训，这是专门针对购买我们产品的客户进行的，而对于没有购买但是有兴趣的用户，EPLAN每个月会在上海举办入门培训。对于上海之外地区的客户，如果客户需求量较大，EPLAN会主动提供上门培训。另外我们还有一个在线视频辅导服务。
　　咨询，主要就是给客户更深入和细致的熟悉EPLAN，帮助客户解决问题，售前的技术澄清也就是专业的技术讲解，更详细的了解功能和使用方法。最后是售后服务。例如EPLAN在上海有全球热线电话，工作日有专门的技术人员负责回答问题，另外还有24小时热线电话，随时解决大家问题。
　　EPLAN的整个专业化服务体系在全球同行中是领先的。对于中国众多的电气工程师，我们建议大家充分利用EPLAN提供的各类服务来熟悉EPLAN的产品和技术。通过接受EPLAN的专业培训，会让用户更系统的学习好EPLAN，操作也会更专业。
　　谈到推广活动，“寻找Ms./Mr. EPLAN”是EPLAN2008年的推广活动的一个重要部分，北京是EPLAN“寻找”的第一站，其次我们考虑可能会在全国其他的几个地区有代表性的城市举办。希望通过“零距离”的接触方式，给更广泛的中国电气设计工程师提供了解和熟悉EPLAN及其产品和服务的机会。